Ilíberi

Un equipo internacional de científicos ha creado un software que permite realizar análisis de video en tiempo real con un iPhone.  Esto representa un cambio significativo en los desarrollos de realidad aumentada (AR) en dispositivos móviles. Las aplicaciones de ”realidad aumentada” existentes (como Yelp, Layar, Wikitude y otros) muestran los datos en la parte superior de la pantalla, pero en realidad no analizan lo que la cámara ve.
El iPhone dispone de una API privada para el análisis de video-streaming en tiempo real, pero las peticiones de los desarrolladores de que esta sea pública no han sido escuchadas por Apple aún. Este nuevo software que permite el acceso a la API, es de libre acceso para cualquier persona que lo desee.

El Laboratorio de Medios Visuales en la Universidad Ben Gurion, en colaboración con HIT Lab NZ escribió el código en cuestión y dio a conocer junto con demostraciones de vídeo en el blog especialista en Realidad Aumentada Games Alfresco.

En el vídeo de demostración, el equipo demostró cómo el software incorporado sobre la API podría ver una imagen 2D dibujada sobre un papel y representarla en 3D.

Esto, por supuesto, es sólo un posible uso. Este software podría hacer casi cualquier cosa en respuesta directa a las imágenes reales vistas a través de la cámara del iPhone en tiempo real. El procesamiento de imágenes a nivel local será más fácil y más rápido que la comparación con un gran número de imágenes relacionadas, algo que probablemente exigiría alguna conexión con “la nube”, pero estos son solo los primeros pasos.

Ori Inbar, autor de  GamesAlfresco, llama a esto “el amanecer de una era de Realidad Aumentada generada por el usuario”.

     Por primera vez, el código básico necesario para la realidad aumentada real ( “real” significa una alineación precisa de los gráficos superpuestos en objetos de la vida real) en el IPhone 3.0  está a disposición de todo el mundo (solicitándolo por e-mail).

¿Cómo va a responder Apple a este desarrollo?. Esa es una gran pregunta. La empresa ha tenido una relación ambivalente con el campo de la realidad aumentada hasta ahora y ejerce un control férreo de las aplicaciones distribuidas a través de su App Store (algunos lo califican de  infame……pero bueno, en todo caso es su sistema de negocio ¿no?) .

Por ahora, el código está siendo distribuido por Ori Inbar.

Las posibilidades son enormes. Si bien esta realidad aumentada es mejorable, los datos GPS y la disponibilidad de cartografía “gratis” pueden permitir una evolución espectacular.

Quien pensara que la intención de incluir GPS en los teléfonos, PDAs, Smartphones… era disponer de un simple navegador como TomTom en el teléfono, o hacer uso de utilidades como Google Maps, se equivocaba estrepitosamente. Y es que ya no es interesante que un aparato simplemente te guíe a un sitio donde quieres ir, ahora lo novedoso es geolocalizarlo todo: fotos, eventos, sitios de interés, y las personas mismas.

En torno a esta moda han surgido múltiples aplicaciones para Symbian, BlackBerry, IPhone y Android, que toman automáticamente tu posición y la actualizan en tus sitios de la red, por ejemplo, tu Blog o tu página en FaceBook. Los fines son comunes: compartir con tus amigos tus movimientos y conocer gente nueva o sitios interesantes a tu alrededor. Ejemplo de esto son Google Latitude, Brightkite, Fire Eagle, Twiterplaces, GeoTwitter… aplicaciones de las que ya hablamos en una entrada anterior.

En este caso quiero hacer referencia a una aplicación australiana para smartphones que hace un uso diferente del GPS  y que me ha llamado bastante la atención, Wikitude. Esta aplicación está especialmente diseñada para Android, y se trata de una guía de viaje móvil basada en el GPS bastante innovadora.

Proporciona búsquedas simples y complejas (por cercanía) de sitios de interés, mostrando los resultados y su información asociada, en un mapa en modo satélite o normal. Pero la complejidad de Wikitude se encuentra en su ‘modo cámara’, en el que los puntos de interés y su información se pueden ver directamente sobre la imagen que la cámara del dispositivo esté capturando en el mismo momento. Por ejemplo, podremos pasear por una ciudad como Sevilla, sostener nuestro teléfono (HTC Magic) apuntando la cámara hacia la Giralda y Wikitude nos dirá de qué monumento se trata y todos los datos datos de interés asociados (horarios de vista, historia…).

Google Latitude es lo último de google (que si no genera una noticia cada pocas semanas, empezamos a preocuparnos por la salud de la gigantesca empresa), y básicamente consiste en compartir tu posición geográfica y conocer la de tus contactos en tiempo real utilizando dispositivos no fijos: portátiles, móviles con Symbian, Windows Mobile, Blackberry y parece que pronto iPhone y Android.

No es el primer intento de google por entrar, de una manera u otra, en el mundo de las redes sociales, aunque parece que ahora sí que apuesta por lo que algunos creen que puede ser la evolución natural de las redes sociales: la posición geográfica y su utilización en todo tipo de aplicaciones móviles.

Aparentemente la privacidad está bastante controlada al no haber comunicación pública indiscriminada, y se puede controlar con quien compartimos la posición contacto a contacto y Google afirma no guardar un histórico. También aparentemente se quiere concentrar en ”el tiempo real” y no parece que google permita su uso para servir de plataforma para terceros (por ahora…).

En realidad ya existen servicios parecidos: Fire Eagle (este sí es abierto para su uso por terceros), Brightike, Ipoki, Plazes de Nokia, Pocket Life de Vodafone, y otros más, por lo que a veces da la impresión que lo que anuncia google siempre se amplía más de lo razonable.

En cualquier caso, Latitude es un paso más de Google tras Google Maps y su apuesta por la localización para buscar. Resumiendo, google claramente desea ofrecer servicios basados en “dónde está el usuario” para que la publicidad en internet móvil basada en la proximidad sea una parte de su negocio del futuro.

Alguien que ha probado la cosa durante varios días explica detalladamente como está el sistema a día de hoy, e incluye un interesante enlace a un articulo, donde aparece que la firma ABI Research calcula que el mercado de las redes sociales basadas en el geoposicionamiento alcanzará los 3.300 millones de dólares para 2013.